Tadeusz Gadacz jest pracownikiem naukowym Wydziału Humanistycznego AGH w Krakowie. Współpracuje także z Katedrą Dziennikarstwa Collegium Civitas. Był uczniem i wieloletnim asystentem ks. profesora Józefa Tischnera. Kształcił się też u prof. Barbary Skargi. W latach 1991-1995 był dziekanem Wydziału Filozofii Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie, w latach 1996-1999 kierownikiem Katedry Filozofii Religii na Wydziale Filozoficznym Uniwersytetu Warszawskiego, w latach 2004-2008 wicedyrektorem Instytutu Filozofii i Socjologii PAN, a w latach 2009-2017 dyrektorem Instytutu Filozofii i Socjologii Uniwersytetu Pedagogicznego w Krakowie. W latach 2003-2007 pełnił funkcję przewodniczącego Komitetu Nauk Filozoficznych PAN. Przez wiele lat przewodniczył Polskiemu Towarzystwu Etycznemu. 

Zajmuje się historią filozofii XX wieku, filozofią człowieka, filozofią religii, kondycją myślenia, analizą przemian kultury i cywilizacji, mentoringiem. Jest autorem ponad 300 publikacji naukowych polskich i zagranicznych. Ostatnio wydał Rozumowe poznanie Boga (2000), Filozofia człowieka jako filozofia losu (2000), O umiejętności życia (2002, 2004, 2007, 2009, 2016), Bóg w filozofii XX wieku (2007), O ulotności życia (2008, 2009, 2016), Historia filozofii XX wieku. Nurty, t. 1: Filozofia życia, Filozofia ducha, Pragmatyzm (2009), t. 2: Neokantyzm, Filozofia dialogu, Filozofia egzystencji (2009), Uniwersalne prawdy i prawa życia dla mądrych ludzi na trudne czasy (2018),  O bezprawiu i przyzwoitości. Wady i zalety moralne dla mądrych ludzi na trudne czasy (2020), Rozmowy o życiu, Polsce i religii (2021), Etyka dobromyślności (2023). Przełożył na język polski m.in. Gwiazdę Zbawienia Franza Rosenzweiga.

W 2002 roku otrzymał nagrodę prezydenta Warszawy Lecha Kaczyńskiego dla najlepszego nauczyciela akademickiego Mazowsza, w 2003 roku nagrodę „Nowych Książek” i Ministra Kultury za redakcję naukową (wraz z B. Milerskim) dziesięciotomowego dzieła Religia. Encyklopedia PWN, w 2008 roku został wybrany przez studentów najlepszym wykładowcą w historii Collegium Civitas.

Wygłosił wiele prestiżowych wykładów publicznych, m.in. na zamknięcie Kongresu Kultury Polskiej w Krakowie, w Parlamencie RP na Konferencji Bezpieczeństwa NATO podczas polskiej prezydencji w Unii Europejskiej, w Teatrze Narodowym w Warszawie podczas Ogólnopolskiego Zjazdu Lekarzy Rodzinnych. Ponadto wykłady inaugurujące rok akademicki: w Collegium Civitas, Uniwersytecie Pedagogiczny, Akademii Teatralnej w Warszawie, AGH.